Trong chuyến viếng thăm Bỉ vào ngày 28 tháng 9 năm 2024, Đức Thánh Cha Phanxicô đã ca ngợi Vua Baudouin của Bỉ vì quyết định tạm thời thoái vị thay vì ký ban hành luật hợp pháp hóa phá thai. Đức Thánh Cha bày tỏ hy vọng rằng tiến trình phong thánh cho vị vua này sẽ được đẩy mạnh.
Theo Vatican, Đức Thánh Cha tôn vinh lòng can đảm của Vua Baudouin vì đã chọn rời bỏ ngai vàng thay vì ký một đạo luật mà ngài gọi là “sát nhân”. Ngài cũng kêu gọi người dân Bỉ noi gương vua Baudouin trong bối cảnh các luật hình sự tiếp tục được đưa ra.
Sau khi gặp gỡ các giám mục Bỉ tại Vương cung thánh đường Thánh Tâm ở Brussels, Đức Thánh Cha đã đến viếng lăng mộ của vua Baudouin tại hầm mộ hoàng gia, nơi chôn cất nhiều thành viên của Hoàng gia Bỉ.
Vua Baudouin được biết đến vì quyết định thoái vị từ ngày 3 đến ngày 5 tháng 4 năm 1990 để không phải ký ban hành luật phá thai tại Bỉ. Đức vua và hoàng hậu Fabiola, người vợ mộ đạo của ông, đã cầu nguyện tại Thánh địa Loreto ở Ý trước khi luật phá thai được thông qua. Họ xin Đức Mẹ ban cho lòng can đảm để đấu tranh chống lại đạo luật này.
Đức Thánh Cha Phanxicô không phải là giáo hoàng đầu tiên khen ngợi Vua Baudouin. Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II từng ca ngợi ngài là “người bảo vệ lương tâm con người” và là người sẵn sàng bảo vệ mạng sống của những đứa trẻ chưa chào đời, nhấn mạnh vào điều răn “Chớ giết người”.
