Bình luận: Thánh Biển Đức, cùng với Tổng lãnh thiên thần Micae, được nhìn nhận như một trong những vị bảo trợ quyền năng chống lại sự dữ, đặc biệt là qua chiếc á thánh mang hình ảnh của ngài.
Từ trái sang phải: Chân dung Thánh Biển Đức (1926) của họa sĩ Herman Nieg (1849–1928), tại Đan viện Heiligenkreuz, Áo; “Cuộc trừ quỷ của Thánh Biển Đức”, của họa sĩ Spinello Aretino, cuối thế
Cám dỗ trong một thành phố sa ngã, ký ức về một người phụ nữ xinh đẹp, một chén rượu bị đầu độc, sự tấn công của một linh mục ganh tỵ, lời nguyền của một thầy phù thủy ngoại giáo, một tảng đá không thể dịch chuyển, một tảng khác rơi xuống một tu sĩ trẻ, nhà bếp bốc cháy, một con rồng rình rập để nuốt chửng một tu sĩ đang chạy trốn, những đe dọa từ các lãnh chúa Gô-tích, và viễn cảnh của một đan viện bị tàn phá.
Thánh Biển Đức, người mà Giáo hội Công giáo mừng kính vào ngày 11 tháng 7, đã phải chịu đựng không ngừng các cuộc tấn công của ma quỷ suốt đời ngài. Đời sống đan tu càng làm nổi bật hơn cuộc chiến thiêng liêng liên tục mà mọi Kitô hữu đều phải đối mặt.
Thật vậy, Thánh Biển Đức thậm chí còn phải dùng quyền bính để khẳng định vai trò viện phụ với những tu sĩ đang bị kẻ thù tinh thần áp bức, như được kể lại trong cuốn sách mới do Cha Robert Nixon biên soạn và chuyển ngữ, “Thập Giá và Á Thánh của Thánh Biển Đức: Dấu Thiêng Của Quyền Năng Thiên Chúa” (TAN, 2024):
“Biển Đức tìm thấy một tu sĩ đang lang thang ngoài sân, thay vì phải cầu nguyện trong nhà nguyện. Với sự nghiêm khắc phụ tử và kỷ luật bác ái, ngài khiển trách vì sự thiếu khôn ngoan và phân định, rồi đánh nhẹ bằng cây gậy. Tức thì, tu sĩ ngã quỵ bất động. Và từ đó, ma quỷ… không bao giờ quấy nhiễu người ấy nữa. Cứ như thể cây gậy của Biển Đức không đánh vào tu sĩ, mà thực sự đã đuổi tên cám dỗ độc ác đi!”
Thánh Biển Đức ngày càng được nhận biết như một người có quyền năng trong cuộc chiến chống lại ma quỷ, cùng với Tổng lãnh thiên thần Micae – đặc biệt là qua chiếc Á Thánh Thánh Biển Đức mang hình ảnh ngài. Cuốn sách của Cha Nixon trình bày quá trình chiếc á thánh trở thành một hình thức sùng kính phổ biến trong Giáo hội và được các giáo hoàng chính thức phê chuẩn, đồng thời lồng ghép vào cuộc đời ngài và sự phát triển của Dòng Biển Đức.
Nếu bạn đã từng nhìn mặt sau của Á Thánh Thánh Biển Đức, bạn có thể thấy một loạt các ký tự. Nhóm đầu tiên nằm trong và quanh hình Thánh Giá: C S P B C S S M L N D S M D
Nhóm thứ hai xếp thành hình tròn quanh Thánh Giá: V R S N S M V S M Q L I V B
Cấu trúc này lần đầu được ghi nhận nghiêm túc vào năm 1647, tại Đan viện Biển Đức ở Metten, Bavaria, khi nó đã ngăn chặn một loạt các cuộc tấn công của ma quỷ. Mặc dù vào thời điểm đó, nhiều người giáo dân đã có những chiếc á thánh khắc những chữ này, nhưng không ai biết rõ ý nghĩa. Sau khi tra cứu trong thư viện đan viện, người ta phát hiện một hình vẽ thế kỷ XV của Thánh Biển Đức có viết trọn vẹn lời cầu nguyện rút gọn bởi các chữ cái ấy:
“Thánh Giá của Cha Thánh Biển Đức. Xin cho Thánh Giá là ánh sáng soi dẫn con. Xin con rồng chớ dẫn dắt con. Hãy lui đi, Satan: đừng dụ con tin vào sự hư danh. Điều ngươi yêu thích là sự dữ; hãy tự uống lấy nọc độc của mình!”
Do nhiều câu chuyện được truyền tụng về việc chiếc á thánh ngăn chặn bùa ngải, hỗ trợ trừ quỷ và chữa lành – như được Cha Nixon trình bày trong sách – việc sử dụng á thánh lan rộng khắp châu Âu. Đức Giáo hoàng Bênêđictô XIV đã phê chuẩn phép lành chính thức và ban ơn đại xá cho chiếc á thánh này vào năm 1741.
Vị tổ phụ vĩ đại của đời sống đan tu hiện đại – Dom Prosper Guéranger – đã suy tư vì sao Thiên Chúa ban nhiều ơn lành cho những ai chạy đến với Thánh Biển Đức qua chiếc á thánh. Trong một thời đại “trí tuệ con người thống trị”, Thiên Chúa ban ơn cho những ai “đặt niềm tin nơi các dấu thiêng nơi chiếc á thánh” bằng một đức tin “mạnh mẽ và đơn sơ” (The Medal or Cross of St. Benedict, lời tựa). Như thể Thiên Chúa muốn chế nhạo ma quỷ, kẻ dùng cái gọi là “hiểu biết thời đại” để kéo người ta xa Chúa – thì lại bị khuất phục bởi những dấu hiệu đơn sơ chỉ về Thánh Giá và một vị tu sĩ thánh thiện.
Tất nhiên, á thánh không nên dùng một cách mê tín. Nó là biểu hiện của đức tin và niềm cậy trông vào Thiên Chúa – Đấng chiến thắng quyền lực của ma quỷ qua Máu Thánh Đức Kitô. Trong chương trình cứu độ của Thiên Chúa, có những người được ban đặc sủng để bảo vệ dân Người. Thánh Biển Đức là một trong số đó, đã bảo vệ các tu sĩ của ngài trong chiến đấu thiêng liêng. Qua hiệu năng của á thánh, ngài tiếp tục là người cha bảo trợ cho tất cả những ai kêu cầu ngài.
Trong lịch sử, đời sống đan tu luôn là ánh đuốc mời gọi con người hoán cải và cầu nguyện sâu xa hơn. Quay về với Thánh Biển Đức có thể giúp ta sống theo linh đạo của ngài: khiêm nhường, vâng phục, kiên định, hiếu khách, đọc Kinh Thánh bằng tâm tình cầu nguyện (lectio divina), và xem công việc như một cách để tôn vinh Thiên Chúa.
HÃY ĐEO Á THÁNH
Nếu bạn muốn mua Á Thánh Thánh Biển Đức hoặc chuỗi Mân Côi có gắn á thánh, được các tu sĩ Biển Đức thủ công chế tác, vui lòng ghé thăm cửa hàng lưu niệm tại Đan viện Clear Creek ở Hulbert, Oklahoma. Sau khi mua, bạn có thể ghi chú yêu cầu để các tu sĩ ban phép lành chính thức cho á thánh.
Tác giả: R. Jared Staudt
